| Michael Phelps - 6 Vagas em Atenas e Muita Rivalidade |
| Terça, 13 de Julho de 2004 |
| Fonte: Agência Folha |
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Se no início das seletivas olímpicas norte-americanas de natação quem chamou a atenção foi Brendan Hansen, que quebrou dois recordes mundiais (100m e 200m peito), agora os olhos já se voltaram novamente ao jovem Michael Phelps, 19, uma das sensações da natação em Atenas.
Já classificado para os Jogos Olímpicos nas modalidades 400m medley, 200m livre, 200m borboleta e integrante da equipe que disputará o revezamento dos 800m livre, nesta segunda-feira (12) ele garantiu vaga nos 200m costas e nos 200m medley. Seu objetivo é quebrar o recorde de Mark Spitz, que nos Jogos de Munique, em 1972, conquistou sete ouros. "Eu sei que o que estou tentando fazer não é fácil. Ninguém disse que seria", avaliou Phelps.
Mesmo disputando vagas em provas diferentes em um espaço curto de tempo, nadando contra detentores de recordes mundiais, o nadador conseguiu ontem as vagas que queria para as Olimpíadas, além de se classificar para a seletiva final dos 100m borboleta, que acontece hoje. Foi o primeiro passo: "Estou contente que acabou. É bom já tirar isso (as provas em que se classificou para os Jogos) do caminho".
Rivalidade
Phelps pode estar feliz com as conquistas em Long Beach, mas ele sabe bem que não é imbatível, já que ontem ficou em segundo lugar na semifinal dos 100m borboleta, 64 centésimos de segundo atrás do recordista mundial Ian Crocker, que fez a prova em 51s25.
"Sofrer uma derrota como essa com certeza me dará um pouco mais de energia", declarou Phelps após a prova. "Eu odeio perder".
Se o adolescente não gosta de perder para ninguém, para Ian Crocker ainda menos. Os dois protagonizam uma rivalidade que vem desde o ano passado, quando Crocker bateu o recorde mundial de Phelps nesta mesma prova ao marcar 50s98. Phelps mantém inclusive uma foto de Crocker em seu quarto, a título de motivação.
"Adoro ir rápido e surpreender a mim mesmo. Estou muito interessado em ver o o quão rápido eu consigo ir, e o quanto Michael consegue também", revelou Crocker.
Além de Crocker, Phelps também disputa braçada a braçada os 200m costas com Aaron Peirsol, que ontem superou o jovem de 19 anos na final da seletiva dessa prova.
"Isso me fará voltar à prancheta e mudar algumas coisas", prometeu Phelps. "Foi uma mensagem".
Peirsol, por sua vez, quer atrapalhar os planos de Phelps: "Se ele conquistar cinco medalhas de ouro, não estragarei nada. Ele ainda terá conquistado um feito especial", alfinetou.
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